系统仿真是建立在控制理论、相似理论、信息处理技术和计算技术等理论基础之上的，以计算机和其它专用物理效应设备为工具，利用系统模型对真实或假想的系统进行试验，并借助于专家经验知识、统计数据和住处资料对试验结果进行分析研究，做出决策的一门综合性的和试验性的学科。模拟和仿真模拟技术是指使用仪器设备、模型、计算机虚拟技术，以及利用场地、环境的布置，模仿出真实工作程序、工作环境、技术指标、动作要求，进行科学研究、工业设计、模拟生产、教学训练和考核鉴定等的一项综合技术。

系统仿真技术是一门发展迅速、应用面广泛的、多学科综合的高新技术，它可应用于产品开发和研制的全过程，即需求分析、方案论证、概念设计、详细设计、生产制造、试验评估、使用维护和人员训练。系统仿真技术同时可应用于社会、经济、管理等领域的分析研究和预测，系统仿真技术是为国民经济建设、国防建设和军事训练服务的重要技术手段。分布交互仿真技术和虚拟现实技术是仿真技术的当前的重要发展领域。面对21世纪的知识经济和多学科互相交叉渗透的特点，以建模和仿真为基础的系统仿真技术和虚拟技术将对工业、农业、国防、环境、训练和教育等领域的发展产生重大影响。虚拟设计、虚拟样机、虚拟制造等技术将对产品的传统设计方法带来变革。通过仿真技术可以对客观世界中已经发生、正在发生和尚未发生的客观事物进行分析研究。系统仿真技术在未来将会有更加广阔的发展和应用前景。

仿真技术以相似理论、模型论、仿真系统理论、仿真方法论、仿真可信性理论和仿真应用理论为基本理论，以仿真应用领域有关专业技术为基础，以计算机与应用相关的物理效应设备及仿真器为工具，利用模型参与已有或假想的系统进行研究、分析、设计、加工生产、实验、评估、运行、维护和报废等活动。

仿真方法主要是指建立仿真模型和进行仿真实验的方法，可分为两大类：连续系统的仿真方法和离散事件系统的仿真方法。人们有时将建立数学模型的方法也列入仿真方法，这是因为对于连续系统虽已有一套理论建模和实验建模的方法，但在进行系统仿真时，常常先用经过假设获得的近似模型来检验假设是否正确,必要时修改模型,使它更接近于真实系统。对于离散事件系统建立它的数学模型就是仿真的一部分。

仿真工具主要指的是仿真硬件和仿真软件。仿真硬件中最主要的是计算机。用于仿真的计算机有三种类型：模拟计算机、数字计算机和混合计算机。模拟计算机主要用于连续系统的仿真，称为模拟仿真。模拟仿真的仿真结果可连续输出，人机交互性好，适合于实时仿真。改变时间比例尺还可实现超实时的仿真。现代的数字计算机已具有很高的速度，某些专用的数字计算机的速度更高，已能满足大部分系统的实时仿真的要求，由于软件、接口和终端技术的发展，人机交互性也已有很大提高。因此数字计算机已成为现代仿真的主要工具。混合计算机把模拟计算机和数字计算机联合在一起工作，充分发挥模拟计算机的高速度和数字计算机的高精度、逻辑运算和存储能力强的优点。但这种系统造价较高，只宜在一些要求严格的系统仿真中使用。除计算机外，仿真硬件还包括一些专用的物理仿真器。仿真软件包括为仿真服务的仿真程序、仿真程序包、仿真语言和以数据库为核心的仿真软件系统。仿真软件的种类很多，在工程领域，用于系统性能评估，如机构动力学分析、热分析、加工仿真等的仿真软件系统MSC Software。

Flexsim软件能够进行离散时间系统建模，是生产线仿真和物流系统规划的理想选择。提出了一种在并行工程环境下用于小批量生产的质量反馈两层模型, 能够准确、客观、在线动态地评价现行加工工序的状况和进行相应的加工过程质量仿真，以便对新零件的公差带设计提供指导。接着针对多批次小批量问题, 提出了一种抑制数据中系统噪声和观测噪声的方法, 可以有效地提高建模的精度。然后利用多组实验数据对提出的模型进行研究, 充分地说明了以上方法的有效性和实用性。

仿真技术得以发展的主要原因，是它所带来的巨大社会经济效益。50年代和60年代仿真主要应用于航空、航天、电力、化工以及其他工业过程控制等工程技术领域。现代仿真技术不仅应用于传统的工程领域，而且日益广泛地应用于社会、经济、生物等领域，如交通控制、城市规划、资源利用、生产管理、市场预测、人口控制等。对于社会经济等系统，很难在真实的系统上进行实验。因此，利用仿真技术来研究这些系统就具有更为重要的意义。

生产系统研究的基本目标是生产系统的效率、质量、交期和成本，生产系统仿真则是对生产系统的各个组成环节建立仿真模型，通过仿真技术使系统性能优化、效率提升和浪费减少。系统仿真技术已经广泛地应用到生产系统各个领域。